大禹，剩男剩女励志的榜样
多大年龄未婚就进入剩男剩女之列？周代有“男子三十，女子二十”结婚一说，而且一位传说中的人物就是如此——大禹。
《吴越春秋》载：“禹三十未娶，行至涂山，恐时之暮，失其制度。”这位年届三十当时最忙碌的公务员，在走群众路线时来到了涂山参加一个批评与自我批评会后，深刻认识到结婚的重要性，遂娶涂山氏结束童子身。大禹的确是剩男剩女励志的榜样，但从古代人均年龄较低来看，男人到三十结婚不太可能，一般而言，过了二十不婚便是剩男。
孔子认为“男子二十而冠，有为人父之端，女子十五而嫁，有造人之道”。
历朝历代亦有适婚年龄规定。越王勾践有令：“男子二十不娶，女子十七不嫁，要罪其父母。”晋武帝泰始九年（273年）令：“女年十七，父母不嫁者，使长吏配之。”北周武帝有诏：“自今以后，男年十五，女十三以上……所在军民以时嫁婚。”
大唐诗人李颀《古意》记载，“辽东小妇年十五”，李白的《长干行》有称，“十四为君妇”，后来玄宗有敕：“男年十五，女年十三，听婚嫁。”大宋时代，司马光在《书仪》中称，“婚龄男十六以上，女十四以上”。元明清之后，大抵如司马光所言。
由此可见，中国古代男子二十岁以上，女子十六岁以上未婚就成了“大龄青年”。
梅妻鹤子
信仰往往以剩男剩女为代价。图腾时代，性交是对神灵的亵渎，是引起祸患的神秘根源，与神灵相通的职业人，无法享有俗人的幸福生活。如古代罗马的女灶神守护祭司在三十岁之前不能结婚，在一些土著部落仍遗留这种古风；毛利族的图霍人酋长的长女被奉为“普希”，不得与任何男性接触，成为受人景仰的贵妇；特林吉林、巴塔哥尼亚的男巫不许结婚；甚至连南印度尼尔吉里特达的“挤牛奶者”也和祭司一样，只能独身。
在“无孝有三，无后为大”的中国传统社会，不认同这个主流价值观的剩男剩女需要勇气。
荷蓧丈人虽然有勇气阴阳怪气地调侃周游列国的孔子，但他却没有勇气成为剩男，孔子在他的家里见到了丈人的两个儿子。
中国第一个因为信仰（为了长生不老）成为剩男的，也许是东汉道教的创始人张道陵。佛学传入后，汉人世界第一个皈依佛门的剩男是北魏时期朱士行（法名八戒），他也是第一个西行取经的出家人，千百年后在吴承恩的笔下他从“朱八戒”成了蠢笨、慵懒的“猪八戒”。
第一个女尼是东晋彭城（今徐州）仲令议，她的父亲官至武威太守，她在洛阳听了来自罽宾国（今克什米尔地区）高僧智山讲佛后潜心为佛，并于公元357年受戒。五胡乱华时的后赵有女尼在都城邺修行，前燕时多至200女尼。
在儒家统治的世俗社会这些剩男剩女不入流，但北宋的林逋把这个世界的逼格提升了好几千米。
这位处士隐居杭州孤山，不娶无子，而植梅放鹤，称“梅妻鹤子”。他的《山园小梅》诗中名句“疏影横斜水清浅，暗香浮动月黄昏”，是梅花的传神写照，为千古绝唱。南宋孤山修建皇家寺庙，独留下他的坟墓。
举案齐眉，好大一块牌坊
主流的儒家思想似乎不想放弃对剩男剩女的关心，于是在这个世界立了一个牌坊，挂了牌匾，上书“举案齐眉”四字。
故事男主角姓梁，叫梁鸿，字伯鸾；女主角姓孟，叫孟光，字德曜。梁鸿的父亲是城门校尉，封为修远伯，早亡，太学毕业后在上林苑养猪（不要认为现在北京大学毕业后养猪就了不起，梁生早就干过），不小心着火烧毁邻家的财物，因家贫不能赔偿只好给邻看门。世人闻其贤德愿与之婚姻而不得。
同县一位三十岁的老剩女，体肥而黑，力可举臼，非贤如梁鸿者不嫁。长得难看，眼光还很高，典型的自恋型人格。可没想到，两人真的结婚，梁鸿嫌孟女衣绮缟，傅粉墨，估计是觉得她长这么难看，越打扮越不舒服。于是猛女改变装束着布衣，隐于世，与鸿生举案齐眉。
孟光应是史上明确记载的第一个剩女。可惜她背着“举案齐眉”这个牌坊，与汉水的游女相比，少了几分古风余韵。
据冯至先生考证，杜甫是一个剩男，他在三十岁后才娶了老婆。与孟光不同的是，剩男时期杜甫的肉体与灵魂都盛着大唐磅礴气韵与家族贵族底蕴，没有一丝汉人以孝、隐的形式搏取名誉的功利色彩。
