严笑林从没干过农活，瞧他那细皮嫩肉的，不象干庄稼活的样子。村干部伤透了脑筋。让他干太轻的活，怕被贫下中农们指责为包庇“地富反坏右”，太重的活，真怕他干不了。正琢磨着，村民兵队长跑来了。
“严笑林发疯了。”他气喘吁吁地对村长说。
村长把眼一瞪，“别瞎渗和了。好好的怎会疯呢？”
“不信？不信你自己去瞧瞧。”
村长随着民兵队长来到河埠头，远远地看到一群妇女围着严笑林说笑，有几个还笑得直不起腰来。村长背着手走过去。妇女们见村长来了，吐了吐舌头，不笑了，不闹了。
村长板着脸说，“去去去，该干啥去干啥，别在这里瞎闹。”
有个快嘴的说道，“村长，刚才严笑林说要娶李家婆子，还想搂她哩。”
几个妇女又抿着嘴笑。
村长看着严笑林，他微张着嘴，傻乎乎地站在那里，直愣愣地看着李家婆子。
“严笑林，你别在这里装疯卖傻！”村长严厉地说道。
“毛主席会请我去北京的，毛主席会请我去北京的。”严笑林却自言自语道。
那些妇女“哗”的一声笑开了，“毛主席还会帮你娶老婆呐。”
村长没听明白，问道，“你说什么？”
严笑林十分认真地对村长说，“毛主席会请我去北京的。”
妇女们已经笑得前俯后仰了。
民兵队长把村长拉到一边，说，“你看他，是不是疯了？”
村长挥挥手，说道，“先把他关起来。”
严笑林疯了。
严笑林的父亲严大善人虽说是本村最大的地主，可是，众多村民不但不记恨他，有的反而在背地里说他好哩。逢村里造桥修路之事，他出的钱最多。收成不好的年份，有些雇农交不起地租，他也不强人所难，任雇农少交或拖欠。村里有断炊的，如果他知道了，准会让家人拎上一袋米送去。解放后，他家的地多，自然被划成地主。别的地主被押上台挨批，被押去游街，但他没吃过这样的苦头。村里的老人和村干部认为，严地主老了，就免了这些形式。就这样，他就免了挨批游街之苦。没二年，严大善人和他老婆就归天了。
如今，严笑林被遣送到了村里劳动改造。因为记得他父亲的好，村里许多人挺同情这个文弱书生的，只是嘴上不说罢了。现在有理由了，他疯了。一个疯子还能干什么？村长决定，让他管村里的一头牛。
那天上午，天热得使人喘不过气来。妇女们无精打采地坐在田梗上。
严笑林牵着牛从这里走过。
李家婆子嚷道，“严笑林，上这儿来。”
严笑林乖乖地过来了。
嘴快的那个妇女问他，“严笑林，你留过洋，喝过洋墨水，那你有没有睡过洋女人？”
其他妇女起哄了，“快说，快说。”
严笑林站在那里傻笑。
李家婆子拧了一下严笑林的胳膊，“到底有没有？”
“有。”
妇女们笑开了。
“洋女人好不好？”
“好。”
“好在哪里？”
“都好。”
妇女们还要追问，“到底好在哪里？”
“脸蛋好，皮肤好，又白又嫩，奶子好，屁股好，又肥又大。”
众人满足般地哈哈大笑。严笑林在一边跟着傻笑。
有一天，村长把严笑林叫到村里。村长交给他一封已高了封的信。里面写的是英文。他看完信，仍站在那里，好象没村长的吩咐，他是不能乱说乱动的。
有人问他，“严笑林，信上写着什么？”
严笑林嘟哝着说，“上级领导要我去北京。”
村里的人忍不住大笑起来，“做你的白日梦吧。谁会让你去北京？”
村长忍着笑，对严笑林说，“好了好了，别胡思乱想了，放你的牛去吧。”
等严笑林走出村办公室，民兵队长拍了一下后脑勺，对村长说，“村长，这封信奇怪啊。”
村长问，“奇怪什么？”
“为什么不写我们的字，偏偏写洋文，让我们看不懂。会不会……”
经民兵队长一提醒，村长觉得好象是有那么回事。村长搔了搔头皮。整个村里除了严笑林看得懂洋文，其他人都不懂呀。
民兵队长说，“我听说镇中学有个老师，过去教过洋文。明天我去趟镇里，让他帮我们看一看。”
村长点头同意。
第二天下午，民兵队长匆匆地赶回村里。
“我让老先生看了。”他擦着满头大汗，对村长说。
村长忙问，“有什么发现？”
“是他一个老同学写给他的。有些洋文老先生也不认识。他说他只知道些大概，说让严笑林去北京，搞一个什么项目。”
“真的让他上北京？”
“信上是这么说的。”
村长背着手在屋里踱了几步，然后对民兵队长说，“他老同学让他去北京我们就让他去北京了？笑话。没有县里，乡里的指示，我们能放他走？说不定他让老同学写这封信来矇我们的。”
半个月后，又有人寄信给严笑林。村长拆开一看，还是洋文。他把信让人给严笑林捎去。
村长和村里人都没把这事放在心上。严笑林还是一早牵着那头牛往山坡上走，傍晚的时候牵着牛回到村里。
那天，村里来了一辆吉普车。农村的孩子没见过汽车，便跟着汽车跑到村办公室门口。下来的是县长。不一会，镇长骑着自行车赶来了。村长手忙脚乱地出来迎接。
“不知县长要来，我们没准备。你看，屋里乱糟糟的，让县长见笑了。”
县长坐定后，问道，“你们村严笑林还好吗？”
村长一愣，说道，“他在接受贫下中农再教育，改造思想。”
村长拿眼看了一下镇长。
镇长也不知县长何意，只是应着，“是，是。”
“听说前段日子他老同学连写了二封信给他，有这事吗？”
村长脱口而出，“有，有。他这个人有点神志不清，说他老同学让他去北京。”
“这么大的事，你向镇里汇报了吗？”
村长吃惊了，“没有啊。”
“你们不了解情况，怪不得你们。严笑林是留学美国的专家，他学的是动力专业。写信给他的是他留学美国的同学，现在是我们国家著名的科学家。知识分子嘛，爱卖弄学问，写封信就喜欢用洋文。他向国家推荐，让严笑林担任一个重要项目的技术指导。国家急着要把他召回北京去。你们倒好，来了二封信还不放人。”
镇长说，“我们有责任。”
“别谈责任了。眼下，苏修集团把他们的专家都撤走了，想困住我们。我们现在搞建设，需要大批人才。象严笑林那样的人才，是国家急需的人才。最近，省里，地区都来电话，要我们尽快把他送到北京去。”
村长暗想，还真让他说准了，他真的要去北京。
“快把严笑林找来，我马上带他到县里，明天就送他去北京。”
村长连忙派人去叫严笑林。
听说县长来找严笑林，这可是村里最大的新鲜事。一大帮人围着村办公室门口，想看个究竟。
不一会，严笑林逢头垢面地到了村办公室。
“严笑林，县长来接你了。”有人在他背后喊。
严笑林一进屋，县长就迎了上来，握着他的手，说道，“严笑林同志，上级要求我们把你送到北京去。我今天是来接你的。”
严笑林象做梦似地看着县长，又回头看着村长。
村长说，“笑林啊，县长亲自来接你，明天就送你去北京。你要为国家建设多出力，为家乡父老争光啊。”
严笑林的眼睛一亮，用力地点了点头，“一定，一定。”
村长心里“咯噔”一下。严笑林现在的神态不象疯子呀。难道他为逃避繁重的农活或挨斗，故意装疯蒙骗村里人？
县长扭头对秘书说，“赶紧去买二套衣服，让严笑林同志换换。”
秘书应声而去。
县长问严笑林，“家里还有什么事需要处理？”
“没事，我现在就可以跟县长走。”
县长高兴地说，“好，我们走。”
镇长和村里人把县长和严笑林送到车门边。严笑林头也不回地走进吉普车。
村长望着远去的吉普车，若有所思地说，“还是读书好啊。”
