“免费”，不是挡箭牌
每次面对质疑时，铁路部门总以“免费”为借口作为搪塞
在高铁市场之外，我们又很少看见有人喝“西藏5100冰川矿泉水”，似乎这种水就是为高铁而生。作为消费者，自然要产生一种疑问：“免费水”是否已经包含在火车票价之中？
早在2009年，在财经新闻领域，对这个横空出世的“5100矿泉水”，就已存疑。而从09年至今，也有律师、大学生、媒体多次向原铁道部申请“5100矿泉水”的招投标信息公开。但原铁道部都以“这是免费的，不计入票价”回应，意思为这是馈赠、福利，送或不送，都应该由铁总自己决定，拒绝向外披露相关事宜。
短期来看，市场上确实可能出现免费的产品或者服务。比如打车软件在开疆拓土时期，就曾大幅度补贴乘客，不花钱坐车不是不可能。可是，截至去年9月，铁路总公司负债规模达到了3.5万亿元，同时，国务院也在2013年发文指出“中央财政在2013年和明后两年对中国铁路总公司实行过渡性补贴。”
对于铁路总公司这种高负债、常年靠财政巨额补贴度日的国企，根本没有“免费”这一说。一个向政府要补贴的国有大型企业，它的任何支出都可以看作全民承担，它的所有负债实际上也是全民消化。即使矿泉水不计入票价，又不是矿泉水公司赠送的，自然要消耗铁路总公司的运营成本，那么，铁总有多少亏损是由这样的成本造成的呢？
即使“免费”成立，也要公开招投标信息
退一步而言，“免费”说成立，铁路总公司也不可以不公开招投标信息。按照现行《招标投标法》第三条规定，在我国境内“全部或者部分使用国有资金投资或者国家融资的项目”，必须进行招标，还必须接受社会公众的监督。那么，不公开又如何监督呢？
此规定之意图非常明显，国资就是全民出资，国资参与经营活动，必须对出资人负责。矿泉水价格没有秘密，市场很透明，而西藏冰川矿泉水的定位是高端品牌，其市场售价是大众矿泉水品牌的3倍左右，负债累累的中国铁路总公司，为什么要一定要选择一个高端品牌？
隐藏在“免费”下的，还有更多触目惊心
“免费5100矿泉水”飞黄腾达的速度让人吃惊，这和铁路部门当“政治任务”来抓密不可分
由于铁路部门拒不披露任何和“免费”矿泉水有关的信息，只能从另一方入手。西藏5100水资源控股有限公司是上市公司，根据其历年财报，从2008年到2013年的6年间，其营业收入增长600%，这种发展速度，远非一般的公司可以企及。
2008至2010年，中铁快运（铁路总公司直属企业）这棵“大树”的价值逐渐显现：从收入占比来看，中铁快运这三年贡献的收入分别占西藏5100总收入的76.8%、81.0%和80.5%，可见只要抓住高铁这块肥肉，其他生意不做也完全没问题。
西藏5100水资源控股有限公司发展速度惊人，背靠大树好乘凉
“西藏5100冰川矿泉水”能这么快在高铁上站稳脚跟，并且飞速发展，和铁路部门当“政治任务”来抓密不可分。据媒体披露，原铁道部各分局每年都会发通知要求“做好5100西藏冰川矿泉水营销工作”，按照各部门职工人数下达营销任务，一部分销售，一部分职工自用。更要求主要领导“高度重视”，并安排一名副职领导专门负责。一些分局还要求，车站商店、站台售货架、铁路酒店宾馆一律销售5100矿泉水，而不得销售其它任何矿泉水。
按照铁路部门的说法，既然这是免费发给旅客的水，那如此大的推广力度和热情，又是怎样生发出来的呢？
